Hoi Heike,
bei deinen Gänsen liegt, mMn., der Fokus einen Meter vor dem Geflügel. Das Gras zu Füßen ist deutlich detailreicher und strukturierter, ebenso sprechen die (halbwegs korrigierten) Farbsäume an den kontrastreichen Gänseköpfen für einen Fehlfokus.
Hast du das Objektiv mit kameraintern mit dem Microfokusadjustment eingestellt? Ansonsten kann es natürlich auch am Fokusfeld liegen, welches das Gras ins Visier genommen hat. Dem (fast jedem) Objektiv an sich traue ich eine bessre Abbildungleistung zu, wenn der Fokus sitzt. Welches Objektiv war es denn?
Nächster Punkt ist Schnee in Kombination mit Mittagssonne, das gibt das schönste Hitzflimmern und sorgt auch bei kürzeren Entfernungen zu Detaileinbußen.
Die Krokodile im Safarithread sind schon besser, aber auch größer
Zu deiner Entscheidung, betreffend Tele, ein 70-400, egal ob I oder II, ist auch ein tolles Objektiv, wiegt weniger, hat 70mm am kurzen Ende und ist etwas leichter. Einzig die mangelnde Fokuslock (Zoom creep) nervt ein wenig.